Jak działa e-papieros? Czy jest bezpieczny?

W ostatnich latach e-papierosy stały się bardzo popularne, przez co coraz więcej palaczy odkłada tradycyjne papierosy i przenosi się na ich „zdrowy” odpowiednik. E-papierosy są powszechnie uważane za zdrowsze i bezpieczniejsze od standardowych papierosów, a tezę tą próbują podważyć głównie producenci zwykłych papierosów, którym spada sprzedaż. Jak jest naprawdę?

Czym jest e-papieros

Elektroniczny papieros to urządzenie do inhalacji pary wodnej z dodatkiem nikotyny. Nie należy mówić o jego „paleniu”, ponieważ nie wydziela dymu, lecz aerozol. Obsługa urządzenia odbywa się bez użycia ognia — proces polega na kontrolowanym podgrzewaniu płynu zawierającego nikotynę, zwanego liquidem.

Charakterystyczna, gęsta i biała chmura ulatniająca się z urządzenia to właśnie opary z liquida. Dostępny w wielu formach i smakach, liquid jest pozbawiony substancji smolnych i produktów spalania, które w tradycyjnych papierosach odpowiadają za większość skutków zdrowotnych. Nikotyna zawarta w płynie po odparowaniu trafia do płuc razem z aromatami smakowymi zawartymi w liquidzie.

Producenci oferują aerozole o smaku łudząco przypominającym zwykłe papierosy, po które najchętniej sięgają nałogowi palacze chcący upodobnić wrażenia do palenia tytoniu. Paleta smaków jest jednak znacznie szersza i obejmuje aromaty owocowe, miętowe, deserowe czy napojowe (w tym przypominające coca-colę).

Budowa elektronicznego papierosa

Elementy konstrukcyjne urządzenia

Klasyczny e-papieros składa się z trzech podstawowych komponentów:

• Akumulator litowo-jonowy — źródło zasilania dostarczające energię elektryczną do całego systemu
• Parownik (atomizer) — element składający się z grzałki oporowej i pojemniczka zawierającego liquid
• Mikroprocesor sterujący — układy elektroniczne odpowiedzialne za przekazywanie energii i zabezpieczenia przed przegrzaniem

Skład liquidu

W pojemniczku oprócz liquidu zawierającego czystą nikotynę znajduje się woda destylowana, glikol propylenowy lub gliceryna roślinna (najczęściej mieszanka tych substancji). Dodatkowo producenci stosują substancje zapachowo-smakowe posiadające atesty dopuszczalności do stosowania w produktach przeznaczonych do inhalacji. Dotyczy to wyłącznie olejków kupowanych w punktach z asortymentem do elektronicznych papierosów.

Nie należy kupować liquidów nieposiadających ulotek zawierających informacje o składzie, producencie oraz miejscu produkcji. Preparaty pochodzące z nieznanych źródeł mogą zawierać silnie toksyczne związki chemiczne, w tym dietylenoglikol czy metale ciężkie.

Mechanizm działania parownika

Po aktywacji urządzenia (za pomocą przycisku lub automatycznego czujnika przepływu powietrza) mikroprocesor dostarcza energię do grzałki. Ta podgrzewa liquid do temperatury 150–300°C, powodując jego odparowanie. Powstała para wodna z nikotyną przedostaje się przez ustnik do płuc użytkownika. Cały proces trwa ułamki sekundy i nie wymaga spalania materiału organicznego.

E-papierosy a zdrowie

Porównanie szkodliwości z tradycyjnymi papierosami

Rozważając wszystkie aspekty można stwierdzić, że elektroniczny papieros jest znacznie mniej szkodliwy od zwykłych papierosów. Nie oznacza to jednak całkowitego braku wpływu na organizm — pozostaje nikotyna, substancja uzależniająca o udowodnionym działaniu na układ nerwowy i sercowo-naczyniowy. Jest to jednak jedyna potencjalnie szkodliwa substancja jaką fundujemy naszemu organizmowi przy użytkowaniu certyfikowanych liquidów.

E-papierosy nie powodują uszkodzeń organizmu charakterystycznych dla palenia tytoniu w zakresie układu oddechowego, krwionośnego i serca. Co istotne — nie zawierają substancji kancerogennych powstających w procesie spalania tytoniu, które odpowiadają za rozwój nowotworów płuc, krtani i jamy ustnej. Dym wydobywający się z e-papierosa nie jest dymem powstałym w wyniku spalania, lecz aerozolem wodnym, który nie pozostawia osadów smolnych w płucach.

Korzyści praktyczne i społeczne

E-papieros nie grozi pożarem i nie wytwarza popiołu, co eliminuje zagrożenia związane z niedopałkami. Można z niego korzystać w wielu miejscach, gdzie palenie tradycyjnych papierosów jest zabronione — w lokalach gastronomicznych, w wyznaczonych strefach w samolotach, a nawet w kinach (choć regulacje różnią się w zależności od kraju i instytucji).

Urządzenie nie zostawia niemiłego posmaku w ustach, nie wytwarza nieprzyjemnego zapachu въбierajàcego się w ubrania i włosy, nie pozostawia widocznych śladów na ciele — żółknięcia paznokci, przebarwień zębów czy przyspieszenia starzenia się skóry. Dla osób dbających o wygląd i higienę osobistą są to argumenty o niemałym znaczeniu praktycznym.